Rick Shiels, eine der bekanntesten Persönlichkeiten im Golf, hat sich entschieden, LIV Golf beizutreten, was für viele überraschend kam. In einem Interview erklärt er, dass er von der LIV-Produktentwicklung und den Veranstaltungen beeindruckt war, nachdem er einige LIV-Events besucht hatte. Shiels sieht die Teamdynamik von LIV Golf als eine spannende Chance, die Verbindung zwischen Fans und Spielern zu stärken.
In seiner neuen Rolle als offizieller Botschafter und Content Creator wird Shiels an allen 14 LIV-Events teilnehmen und plant, seine beliebte „Break 75″-Serie sowie weitere Inhalte zu produzieren. Er betont, dass es wichtig sei, den Fans die Teams näherzubringen, da momentan eine gewisse Distanz zwischen den Zuschauern und den Teams besteht. Shiels ist überzeugt, dass die LIV-Events ein einzigartiges Erlebnis bieten, das sich von traditionellen Golfveranstaltungen unterscheidet.
Finanziell gesehen hat Shiels mit LIV Golf einen lukrativen Vertrag abgeschlossen, dessen genaue Summe nicht veröffentlicht werden soll, aber Schätzungen zufolge bei etwa 10 Millionen Dollar liegt. Diese Investition ermöglicht es ihm, die Produktionsqualität seiner Inhalte zu steigern und sein Team zu erweitern, um weiterhin innovative Golfinhalte zu schaffen.
Trotz der positiven Aspekte sieht Shiels auch die kritischen Stimmen seiner Fans, die ihm vorwerfen, seine Prinzipien für Geld verkauft zu haben. Er ist sich der negativen Kommentare bewusst und erklärt, dass er hofft, die Skeptiker mit qualitativ hochwertigem Content zurückzugewinnen. Shiels ist überzeugt, dass die Zusammenarbeit mit prominenten Spielern und die damit verbundenen Inhalte einen großen Mehrwert für seine Zuschauer bieten werden.
Insgesamt fühlt sich Shiels durch den Wechsel zu LIV Golf als Teil eines größeren Ganzen, was ihm als Content Creator oft gefehlt hat. Er reflektiert über seine Reise von den bescheidenen Anfängen auf YouTube bis zu seiner aktuellen Rolle und ist dankbar für die Möglichkeiten, die sich ihm geboten haben. Shiels ist optimistisch für die Zukunft und freut sich darauf, weiterhin spannende Golfinhalte zu produzieren.
Rick Shiels exklusiv
Rick Shiels exklusiv: „Warum ich bei LIV Golf mitmachen musste“
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Rick Shiels ist derzeit so ziemlich die meistdiskutierte Persönlichkeit im Golfsport. Alex Perry hat sich mit der YouTube-Sensation zusammengesetzt, um über sein nächstes Kapitel zu sprechen.
Wenn du den größten YouTube-Kanal im Golfsport betreibst und dein Name im beliebtesten Podcast unseres Sports außerhalb der Vereinigten Staaten zu finden ist, braucht es schon etwas Besonderes, um dich umzustimmen.
Aber genau das ist passiert, als Rick Shiels zu LIV Golf kam, um das größte „Wird er gewinnen oder nicht?“ seit, nun ja, Jon Rahms Einstieg bei LIV Golf zu beenden.
Für den 38-Jährigen aus Bolton war es ein mutiger Schritt. Die Einführung von LIV – eine Idee des ehemaligen CEO und Größenwahnsinnigen Greg Norman, finanziert durch den bodenlosen Public Investment Fund von Saudi-Arabien – verursachte einen seismischen Riss im Golfsport auf Tour-Ebene, der die Fans vom Produkt als Ganzes weitgehend desillusioniert zurückließ.
Aus diesem Grund wagte sich Shiels nicht nur mit Vorsicht, sondern auch mit Offenheit in die LIV-Sphäre.
Tatsächlich stand dies schon seit einiger Zeit im Raum.
„Um ehrlich zu sein, gab es schon vor ein paar Jahren Gespräche“, erzählt Shiels TG aus Riad, wo das erste LIV-Event der Saison 2025 stattfindet. “Ich war immer ziemlich neugierig, aber niemand wusste, wie es am Anfang aussah, also wollte ich sehen, wie die Veranstaltungen ablaufen und wie sich alles entwickeln würde.“
In seinem Podcast, den er zusammen mit Guy Charnock moderiert, äußert er sich manchmal kritisch über das LIV-Produkt, aber als er an einigen LIV Golf UK-Veranstaltungen teilnahm – zuerst 2023 in Centurion, dann letztes Jahr im JCB Club – änderte sich seine Meinung.
„Als Veranstaltung, als Zuschauer, war es so anders als alle Golfevents, bei denen ich je gewesen bin“, erklärt er. „Für jemanden, der seit über 15 Jahren bei The Open dabei ist und das Glück hatte, drei- oder viermal beim Masters und bei zahlreichen European-Tour-Events dabei zu sein, war es einfach etwas ganz anderes, zu einem LIV-Event zu gehen – und jedes Jahr wird das Produkt besser.
„Als ich anfing, zu den Events zu gehen, wurde mir schnell klar, dass sie hier wirklich etwas auf die Beine stellen. Also haben wir Anfang letzten Jahres darüber gesprochen, wie wir zusammenarbeiten und etwas Aufregendes auf die Beine stellen könnten. Wir hatten gehofft, dass wir im Sommer beim JCB mit dem Deal beginnen können, aber das hat sich nicht ergeben, also sagte ich, wir sollten uns darauf konzentrieren, dass wir 2025 sofort durchstarten und sicherstellen, dass es die perfekte Partnerschaft wird.“
In seiner Rolle als „offizieller Botschafter und Content Creator“ wird Shiels in diesem Jahr bei jedem der 14 Events der Liga dabei sein, um mit jedem LIV-Team zu filmen, alte Favoriten wie seine Serie „Break 75“ zurückzubringen und mit jedem Team in einem Fünf-Mann-Sechs-Loch-Scramble zu spielen. Außerdem sind noch einige andere Pläne in der Pipeline.
Shiels möchte sich vor allem auf den Teamaspekt von LIV Golf konzentrieren.
„Ich denke, dass es derzeit eine Kluft zwischen den Fans und den Teams gibt“, sagt er. “Als Fan ist es schwer zu verstehen, welches Team man unterstützen soll.
Bei einigen Teams ist das ganz klar. Wenn du Australier bist, unterstützt du Ripper, und wenn du Südafrikaner bist, unterstützt du Stinger. Aber nicht jedes Team hat eine so klare Botschaft.“
Noch nicht?
„Noch nicht“, lächelt Shiels. “Aber was ich tatsächlich sehe – sowohl bei den Veranstaltungen, bei denen ich zuvor war, als auch hier in dieser Woche – ist, dass diese Teams viel mehr auf Teamgeist ausgerichtet sind, als ich erwartet hätte.
„Gestern habe ich auf dem Golfplatz gefilmt, und vor uns befand sich das gesamte Team von Legion XIII, mit allen Spielern und allen Caddies, die eine Übungsrunde machten, und hinter uns waren die RangeGoats, ebenfalls mit dem gesamten Team, den Spielern, den Managern und den Social-Media-Teams. In der Ferne konnte ich die Rippers sehen. Sie alle bewegen sich gemeinsam auf dem Golfplatz.
„Und ich denke, es braucht Zeit, um diese Geschichten und diese Verbindungen zu den Fans zu knüpfen.“
„Heute bin ich bei den Fireballs und wir spielen ein Fünf-Mann-Scramble. Wir kennen Sergio Garcia sehr gut, wir sind mit ihm aufgewachsen und haben ihn beobachtet, und wir kennen Abraham Ancer ziemlich gut. Aber wenn ich ehrlich bin, könnte ich euch nicht viel über David Puig oder Luis Masaveu erzählen. Daher kann es hilfreich sein, Zeit mit den Teams zu verbringen und ihre Persönlichkeiten und ihre spielerischen Superkräfte zu präsentieren.
„Ich denke, es gibt noch viel Arbeit mit den Teams zu erledigen.“
Reden wir einen Moment über Geld. Die Mächtigen, die die Schecks der Marke LIV Golf unterschreiben, scheuen sich nicht, ein paar Nullen hinzuzufügen, um ihren Mann zu bekommen. Frühe Abtrünnige wie Phil Mickelson und Dustin Johnson sollen angeblich mehr als 100 Millionen Dollar erhalten haben, während Jon Rahms Honorar zwischen 450 und 650 Millionen Dollar lag, je nachdem, wem man glauben will, wenn überhaupt.
Die Zahl, die für Shiels im Umlauf ist, ist ein Bruchteil davon, aber immer noch eine beeindruckende Summe von 10 Millionen Dollar. Er lacht herzhaft, was man nur als „herzhaft“ bezeichnen kann.
„Über diesen Deal und diese Zahlen wird nicht gesprochen!“, bestätigt er. Aber unabhängig vom Preis hat er einen ernsteren Punkt im Sinn. Wie immer geht es um seine Arbeit.
„Es gibt uns die Möglichkeit, die Produktion zu steigern; es hilft uns, die Welt zu bereisen; wir haben zusätzliche Crewmitglieder eingestellt, um die Inhalte noch weiter voranzutreiben“, erklärt er.
„Vor allem werden hohe Investitionen in den Kanal zurückfließen. Wir wollen immer die Vorreiter bei Golfinhalten bleiben. Wir wollen weiterhin innovativ sein und Grenzen verschieben und sicherstellen, dass wir die Inhalte auf die beste Art und Weise und im besten Stil aufnehmen.“
Eine weitere Sache, die Shiels und seinem Team ermöglicht wurde, ist der Zugang – nicht nur zu Spielern, sondern auch zu den, wie er es nennt, „Experten“ auf seinem Gebiet.
„Mein Team war die ganze Woche hier und es gab viele Gespräche mit Fernsehsendern, mit Leuten, die seit etwa 20 Jahren in der Branche tätig sind und sich unsere Inhalte ansehen und sagen: „Habt ihr das schon einmal in Betracht gezogen?“ oder „Habt ihr euch das schon einmal angesehen?“ Und für uns kann es dann heißen: „Wow, daran haben wir noch nie gedacht!“ Wir lernen also von den Leuten in der Branche, genauso wie sie von uns lernen. „Wie schafft ihr es, dass sich diese YouTube-Inhalte so echt und authentisch anfühlen?“ Das ist so etwas, was sie auch von uns lernen.“
Aber wie man so schön sagt: „Mit großer Macht kommt große Verantwortung“, und für einen Teil von Shiels‘ Abonnenten-Fangemeinde – die nicht weit davon entfernt ist, die 3-Millionen-Marke zu überschreiten – ist dies ein großer Fehler.
Man muss nur eine Handvoll der 15.500 Kommentare unter seinem Ankündigungsvideo lesen, um ein Gefühl für die Stimmung zu bekommen.
„Das ist ein Schlag ins Gesicht für langjährige Zuschauer.“
„Hast du gerade deine Seele für Geld verkauft?“
„Entweder stirbst du als Held oder lebst lange genug, um zu sehen, wie du zum Bösewicht wirst.“
„Wenn du es noch nicht getan hast, vergiss nicht, mir nicht mehr zu folgen.“
Sie verstehen schon.
Shiels seufzt, während er nachdenkt.
„Seien wir ehrlich, es ist keine Überraschung“, sagt er. “Mir war immer bewusst, dass es jedes Mal, wenn ein Spieler für LIV unterschreibt, Gegenreaktionen und Kritik gibt. Aber sie alle haben ihre Gründe, sich LIV Golf anzuschließen. Für mich waren es zwei Gründe.
„Ich bin jetzt seit 13 Jahren auf YouTube aktiv. Eine der Herausforderungen, wenn man weiter wächst, ist es, frische, neue Inhalte zu erstellen. Das war bisher jedes Jahr so, aber mit dem Beginn unseres 14. Jahres wird es noch eine Spur schwieriger. Für mich ist es also eine aufregende Gelegenheit, um die Welt zu reisen, auf tollen Golfplätzen zu spielen und dann Zeit mit großartigen Spielern zu verbringen – wiederum Spielern, die ich schon immer bewundert und geliebt habe – und dann ist auch die neue Welle von Talenten durchgekommen. Ich habe gerade ein Video mit Joaquin Niemann gedreht, und es ist ein wirklich unglaublicher Inhalt.
„Und das bringt mich zu meinem zweiten Grund, warum ich das machen möchte. Ich glaube, dass dieser Inhalt der beste sein wird, den wir je gemacht haben. Und der Beweis liegt auf der Hand. Wir haben ein Video mit Brooks Koepka und Jon Rahm veröffentlicht, und es ist bereits eines unserer erfolgreichsten in den letzten sechs Monaten oder so. Es hat eine riesige Anzahl neuer Abonnenten angezogen. Ehrlich gesagt habe ich letzte Nacht bis etwa 2 Uhr morgens Kommentare gelesen, und bis auf eine Handvoll waren alle überwältigend positiv. Unglaublich.“
Und die andere Seite? Das muss ihn doch auf persönlicher Ebene treffen?
„Schau, negative Kommentare zu lesen ist nie einfach“, erklärt Shiels. “So sehr man auch denkt, dass man mit den Jahren abgehärtet ist, sie tun immer noch weh.
„Aber ich wusste genau, dass die Ankündigung ein wenig Gegenwind bekommen könnte, sicherlich von Leuten, die vielleicht nicht verstehen, was sie dem Sender bieten kann, und ich lese diese Kommentare und höre all diese Gedanken und Meinungen, während ich im Hinterkopf weiß, dass ich sie hoffentlich zurückgewinnen werde.“
Wie?
„Weil ich weiß, dass der Inhalt so gut ist. Ich filme nächste Woche mit Jon Rahm in Adelaide – ich spiele mit ihm volle 18 Löcher – und bin heute mit Sergio Garcia und seinem Team unterwegs. Gestern war ich mit Joaquin Niemann unterwegs und morgen haben wir Harold Varner, Thomas Pieters, Louis Oosthuizen und Dean Burmeister auf dem Kanal.
„Das sind goldene Inhalte, und ich hatte nicht die Möglichkeit, diese Art von Inhalten Woche für Woche bei jeder einzelnen Veranstaltung zu filmen.“
Noch wichtiger ist, dass Shiels glücklicher ist als je zuvor – auch wenn dies in mehrfacher Hinsicht seinen Preis hat.
„Auf seltsame Weise – und das habe ich diese Woche wirklich gespürt – habe ich tatsächlich das Gefühl, Teil von etwas zu sein“, sagt er mit einem breiten Lächeln.
„Als Ein-Mann-Band auf einem YouTube-Kanal kann man sich schon etwas einsam fühlen. Alle hier bei LIV Golf waren sehr freundlich – die Spieler, die Teams, das wunderbare Personal – und so fühlt es sich an, als wären wir zum ersten Mal in unserem Geschäft, in unserer Karriere, Teil von etwas. Das ist schön, denn das Leben als Content Creator kann sich manchmal etwas isoliert anfühlen.“
Da stellt sich die Frage, ob er sich überhaupt vorstellen kann, wie weit er es in den 13 Jahren gebracht hat, seit er zum ersten Mal ein Video auf YouTube gepostet hat, mit dem einzigen Ziel, ein paar Einheimische dazu zu bringen, sich für den Unterricht anzumelden?
„Es ist schon witzig, denn etwa einen Monat, bevor ich mein erstes Video gepostet habe, hatte ich mich als Lehrprofi für das Magazin Today’s Golfer beworben und eine Absage erhalten“, lacht er. “Dieser Brief hat mich dazu angespornt, YouTube-Videos zu machen. Es ist also alles deine Schuld!
Aber jedes Jahr ist ein bisschen wie ein Moment, in dem ich mich kneifen muss. Um ehrlich zu sein, glaube ich nicht, dass ich es in den nächsten 20 Jahren vollständig zu schätzen wissen oder verstehen werde, wenn ich alles an den Nagel gehängt habe und – hoffentlich – ein Leben genieße, das nicht vor der Kamera stattfindet.
„Dann werde ich mich zurücklehnen und sagen: „Wow! Was für eine verrückte Fahrt. Was für ein verrücktes Abenteuer.“ Ich habe jetzt mehr als 15 Mitarbeiter. Das hätte ich nie erwartet, ebenso wenig wie diese unglaublichen Möglichkeiten, diese Superstar-Golfer als Freunde zu bezeichnen und Zeit mit ihnen zu verbringen.
„Ich glaube nicht, dass es jemals wirklich in mir ankommen wird.“